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昭和38年7月2日に宮城県重要文化財に指定され、次いで昭和56年6月に国の重要建造物として指定されました。
この校舎は、明治21年（1888）10月、一町村としては当時破天荒の総額6,287円（現在の価値に換算すると約1億円前後と推測される）という膨大な資金を使って竣工したもので、その落成式には時の文部大臣・森有礼、宮城県知事・松平正直らも出席し（実際には当時未曾有の暴風雨で交通不能となり、大臣は福島まで来てとりやめ、知事も出席できなかった）、一般参列者200余名という、地方の一小学校の落成式としては空前の盛儀だったそうです。
建築委員長は登米藩14代の当主・伊達基寧（22歳）でした。設計並びに監督は宮城県技師（当時は技手）山添喜三郎、大工棟梁・佐藤朝吉、材料提供者は三島秀之助でした。
この校舎は写真で見るとおり、木造二階建て、素木（しらき）造りで、中央にはバルコニー付きの玄関が突き出しています。中央校舎の両端から南方に校舎が延びてコの字形配置をなし、さらにその両端に平屋造り半六角形の昇降口（六方という）が付けられており、廊下は吹き抜けとなっています。
明治の初め、各地で学校建築が盛んに行なわれ、そのほとんどが洋風を取り入れた横一文字二階建て中廊下の形式でしたが、しだいに変化して片袖が付き、さらに変化して本校のように両袖コの字形校舎の建築になったのだそうです。中庭を庭園風とし、ここに学ぶ子らを抱きかかえるような環境、子供たちがいつも睦み合える雰囲気をかもし出す構造は、まさに教育の殿堂にふさわしい形式である、と現代の教育者たちも感嘆しているところです。
さて、この校舎の詳細をみると、建物の大きさは東西23間、東西の両翼は南へ長さ11間、建築面積255坪、これに玄関、両昇降口裏には用務員室がありました。内部は廊下、階段を除いてはそのほとんどが横4間縦5間の普通教室に仕切られ、中に4間3間の特別教室が上下2室ずつあります。各室は漆喰仕上げの真壁をもって仕切られ、他の周辺はガラス戸を多くしています。ちなみに裏側をみると、23間もある大きな建物の中程にたった1間の板張りがあるほかは、その全部がガラス張りであり、その光景は実に一大壮観です。
この建物の特徴はというと、まず擬洋風である、ということです。玄関は吹き抜けですが、約20cm角の柱には3本の飾り竪溝が彫られ、柱頭にはギリシャ風のアイオニック・オーダーを簡略化した飾りが付けてあります。二階のバルコニーには、ここにも飾り付けの手すりが付けてあり、白ペンキ仕上げとし、床には亜鉛板を敷いてあってピカッと光り、実に美麗でした。天井は白ペンキ仕上げの格天井、さらに正面玄関下の三角壁には菱形旭日模様の紋章が燦然と輝いていました。
建築上の大きな特色は、堅牢である、という点です。竣工以来約100年、幾多の風雪、地震にも耐え、微動だにしていないという事実が何よりの証明です。
こうした建造物のできた第一の要点は、基礎工事を吟味したことです。まず、捨て材を二丁、三丁と岩盤に到達するまで打ち込んだといいます。その上に、小砂利、砂、粘土、石灰を混ぜて突き固め、その上に切り石の土台石を置いたのです。この土台は100年過ぎた今日でも一分の傾きもみられません。次には用材の吟味です。桁、梁、柱の類は全部湯気で蒸して調整したあとで使用したといいます。屋根瓦に至っては、その一枚一枚を計量したうえ、一昼夜水に浸け、翌日再び計量して、吸水度の高いものは全部はねたとのことです。こうした吟味の結果、これらのはね材で隣村の小学校が一棟建ったともいわれています。
教室の壁に塗った漆喰は、今でも画鋲（がびょう）がきかないほど固いし、ガラス戸のガラスを留めたパテは、これを取ろうとすると木質部分まで取れてしまうほどの強度な接着ぶりです。このほか細工事としては軒端（のきば）の風通しにも模様を付け、外側下見板の二階と階下の区別に霧除け庇をつけ、目に見えない板敷にもその合い間に、しの板を入れるなど、心憎いまでの心配りようです。
特色の最後は昇降口の天井組み（六方）でしょう。校舎の両袖に平屋造り半六角形の昇降口を付けて、建物の釣り合いを保っているのです。六方と呼ばれるように、半六角形でその梁を組み合わせるのに大棟梁朝吉氏も苦心したと伝えられています。このほか建造物を堅牢にするために敷居、鴨居の組み合わせをアリ組みにしたこととか、桁梁の先を隠すために、その先の化粧細工をしてあるとか、随所に細工の跡が見えるのですが、専門用語でもあるのでここでは省略します。
校舎正面入り口に赤煉瓦造りの4本の門があります。先の県指定当時は、この門を含めてのものでしたが、昭和53年の宮城県沖地震で惜しくも倒壊したので、国指定からは外されていますが、建造当時はその間に木造ながら白ペンキ仕上げ両開きの飾り戸建ててあり（今もその戸を支えた掛け金が残る）、門の両側の、これも白ペンキ仕上げの木の柵と並んで実に美麗でした。今でもその門を開いた当時にその足としてきしませた戸車の通路が、仕切り石で左右対称の扇形に地面に埋まっています。土地の人は、この門を通称赤門と呼び、たまたま他所（よそ）へ出て、話が出身学校のことになったときなど、「おれは赤門卒」と見得を切ったといいます。赤門とは言わずもがな東大の門のことで、その赤門をもじっての冗談ですが、しかしこの学校の卒業生には何かしら誇りが胸中深くしみ込んでいたものでしょう。
- 登米町誌第4巻第1章より抜粋 -
